Преп. Варсонофий Оптинский. Жизнеописание схимонаха отца Николая исповедника, изложенное с его слов преп. старцем Варсонофием Оптинским.

Перед нами автобиографическое повествование схимонаха Николая в литературной записи Преподобного Варсонофия Оптинского.

Жития отца Николая совершенно удивительное, турок по происхождению, названный Юсуфом, он родился в 1820 году в Малой Азии в городе Битлис, что в 18 километрах от озера Ван в бедной дворянской семье. Когда ему было 5 лет, он заболел куриной слепотой, которая продолжалась почти 3 года. Но однажды в город приехал монах со святыней и мать отвела его в христианский храм, где он и приложился к этой святыне и на следующий день мальчик исцелился.

В ранней юности Юсуф поступил на службу в турецкую армию, где достиг больших успехов и через 10 лет уже был в капитанском чине. Принимал участие в Крымской войне (1853-1854), попал в плен, вот тогда то он и решил принять христианство. С этой просьбой он обратился в главнокомандующему русским отрядом князю В.О. Бейбутову, но видно время крещения еще не пришло, предстояло чиститься многими скорбями.

После окончания войны он был отправлен домой в Турцию, когда стало известно, что он хранит дома иконы и православные книги, его разжаловали в рядовые и приговорили к наказанию, ударами двухсот палок. Эти раны остались на его теле незаживающими до конца его дней. Два года Юсуф провел в ужасных условиях в тюрьме. Освободившись, с большим трудом ему удалось бежать в Армении, и оттуда он вновь был возвращен в Турцию. Покинуть родину ему удалось только благодаря покровительству русского посла генерала Игнатьева, который выхлопотал бедняге заграничный паспорт и бесплатный билет на русский пароход до Одессы.

Юсуфу было 54 года, когда он вновь вступил на русскую землю, в октябре 1874 года. Спустя месяц он принял Святое Крещение, восемнадцать лет Господь испытывал твердость его намерения стать православным христианином.

В возрасте 71 года с благословения старца Амвросия Оптинского он становится послушником в Оптиной пустыни.

Так бывший офицер Турецкой армии Юсуф, воевавший против России и Православия стал схимонахом Оптиной пустыни, стяжавшим многие духовные дарования.